También llamado epitelioma basocelular o basalioma, se trata de una neoplasia cutánea derivada de las células basales de la epidermis. Es el cáncer más frecuente de la raza humana. Habitualmente se trata de un tumor poco agresivo, que infiltra localmente, pero sin capacidad de metastatizar.
Suele aparecer en personas de edad, ya que uno de sus principales factores de riesgo es la exposición solar acumulada a lo largo de la vida. Es por ello que suele encontrarse en áreas expuestas al sol, preferentemente en la cara. De todas maneras y debido al «culto al sol» cada vez se ve en personas más jóvenes.
La forma clínica más frecuente de carcinoma basocelular es la forma nodular, que consiste en una lesión rosada, lisa y brillante, circular, de tamaño normalmente menor de 1 cm, y en la que se pueden observar vasitos en su superficie (telangiectasias). Podemos observar diferentes grados de pigmento en los carcinomas basocelulares, pudiendo presentarse incluso como lesiones de aspecto negruzco (carcinoma basocelular pigmentado). Suele localizarse en zonas de piel expuesta al sol como la nariz, frente, mejillas, aunque puede afectar a otras zonas. Suelen ser lesiones de crecimiento lento, en las que el paciente suele percatarse de su presencia tras varios meses de crecimiento.
Otra forma clínica es la del carcinoma basocelular superficial, en la que las lesiones suelen ser placas de mayor tamaño y menos sobreelevadas, con coloración rosada o con áreas pigmentadas. Estas lesiones frecuentemente se diagnostican de eccema o infección por hongos. Suelen ser lesiones de crecimiento lento.
La forma clínica más agresiva de carcinoma basocelular es la conocida como esclerodermiforme o morfeiforme. Son lesiones de coloración blanquecina y rosada, de bordes difusos, que pueden pasar desapercibidas durante muchos meses e incluso años. Estas lesiones tienden a infiltrar en profundidad, y aunque no metastatizan, pueden ocasionar problemas importantes. Suelen afectar a la cara.
El diagnóstico puede sospecharse clínicamente y mediante el estudio con dermatoscopia, sobre todo para las lesiones más incipientes.
El tratamiento del basalioma está determinado por el tamaño, la localización del tumor, la variante histológica, y los deseos del paciente.
Tenemos diversas opciones:
Imiquimod tópico: se trata de una crema que contiene un inmunomodulador, efectivo en el tratamiento de tumores más superficiales produciendo una reacción inflamatoria considerable que es la responsable de curar el tumor y mejorar el campo de cancerización.
Terapia fotodinámica: moderna y revolucionaria técnica que permite tratar carcinomas basocelulares superficiales y nodulares mediante un tratamiento cómodo y con buen resultado estético. También mejora el campo de cancerización.
Crioterapia: Destrucción por frío del tumor.
Electrocoagulacion y curetaje: Destrucción por calor del tumor.
Cirugía: podemos tratar quirúrgicamente todos los carcinomas basocelulares, pero dado que es una técnica invasiva, en las formas superficiales y algunos nodulares, puede escogerse otra forma de tratamiento alternativa menos agresiva.
Radioterapia: puede estar indicada en determinados tipos de pacientes pluripatológicos en los que la cirugía está desaconsejada.
Muchas veces con los pacientes se combinan estas técnicas.